Collega Inge als expert naar de Costa Blanca voor de Reiswerk Travel Challenge

In totaal reisden maar liefst 60 HBO/WO-studenten, samen met tientallen reisprofessionals, vorige week af naar de zonnige Costa Blanca voor de Reiswerk Travel Challenge. Vijf dagen lang doken de studenten van verschillende Hogescholen in een businesscase om vanuit een nieuw perspectief naar toerisme te kijken en te werken aan innovatieve oplossingen, in het specifiek voor de bestemming Benidorm. Collega Inge was mee tijdens deze reis waar Pelikaan Groepsreizen ook een rol speelde. Je leest het hier!

Reiswerk Travel Challenge

Het hoofddoel van de Travel Challenge is het creëren van een brug tussen het onderwijs en het werkveld in de reisbranche, om op deze manier nieuw talent te ontdekken en de toekomst van de reisbranche te waarborgen. De studenten worden uitgedaagd om vanuit een nieuw perspectief naar toerisme te kijken en te werken aan innovatieve oplossingen. Daarnaast is het ook voor de student enorm interessant om kennis te maken met het werkveld én bovendien al een netwerk op te bouwen in de reisbranche.

De businesscase waar de studenten mee aan de slag gingen was voor de regio Benidorm. Deze Spaanse regio staat bekend als een plek met veel massatoerisme met in het bijzonder senioren en daar willen ze vanaf. De perfecte uitdaging dus voor de studenten om aan de slag te gaan met het moderniseren van Benidorm, waarbij  de business case gericht is op het aantrekken van de ‘reiziger van de toekomst’ (2035) door innovatieve, duurzame en inclusieve toeristische oplossingen. Want wat heeft Benidorm nodig om deze nieuwe doelgroep te interesseren en aan te trekken?

Aan het eind van de week moesten de studenten een adviesrapport opstellen voor het Spaans verkeersbureau en hun idee pitchen voor de vakjury. Eén team kwam als winnaar uit de bus en mag dit jaar naar de ANVR-barbecue om hier te netwerken met reisprofessionals uit de branche. Daarnaast werd er ook vanuit Reiswerk één student verkozen tot Travel Talent en sleepte wel een hele mooie prijs in de wacht; namelijk een ticket naar het ANVR-congres in november dat plaatsvindt in Marokko.

Foto gemaakt door Travelpro

Het programma van de Reiswerk Travel Challenge

Uiteraard was er naast de businesscase ook tijd om de omgeving te ontdekken van de Costa Blanca en te netwerken met professionals uit de reisbranche. Zo startte de week met een uitgebreide tapaslunch en vond er een fietstour plaats door Benidorm om kennis te maken met de stad. Ook mocht een leuke Citygame door Alicante niet ontbreken.

Verschillende, interessante presentaties werden gegeven waaronder een presentatie over ‘leren presenteren’van Eppo Steenhuisen, en presentaties van het Spaanse Verkeersbureau en de ANVR. Hanita vertelde bijvoorbeeld meer over de rol van de ANVR, maar ook de grote impact van onvoorziene gebeurtenissen op de reisbranche werd uitgebreid besproken, zoals natuurrampen, politiek geweld, terroristische aanslagen en de Covid-19 pandemie, die de wereld op oranje of rood zette. Ook besprak ze de huidige en toekomstige uitdagingen, waaronder overtoerisme, de invloed van media en influencers, nieuwe technologieën zoals AI, en het cruciale belang van inclusieve en duurzame reizen voor de sector.

Daarnaast was er tijd voor verschillende spellen zoals ‘het Lagerhuis’ waar flinke discussies uit voort kwamen, georganiseerd door Corendon. De groep werd verdeeld in twee groepen, met ‘eens’ en ‘oneens’ om vervolgens verschillende stellingen te verdedigen die gericht zijn op duurzaamheid. Met dit spel kon de student zijn of haar stem laten horen, wat soms ook de nodige lef vergde. Het laatste spel dat werd gespeeld was een variatie op het bekende spel ‘Hitster’, genaamd ‘Tripster’. Tijdens dit spel moest de student raden in welk jaar een bepaalde innovatie plaats had gevonden in de reisbranche.

Uiteraard was er tijdens het harde werken door ook tijd voor wat ontspanning! De liefhebbers konden een verfrissende duik nemen in het zwembad en de gezellige feestavond op de donderdag mag ook zeker benoemd worden. Tijdens deze avond was er een heel speciaal bezoek; namelijk een lokale fanfare uit het dorp Muxtamel!

De rol van Pelikaan Groepsreizen

Voor deze reis, waar een hoop organisatie bij kwam kijken, hielp Pelikaan Groepsreizen bij het boeken van de vluchten, het verblijf in het prachtige hotel Bonalba en de transfers. Dit was allemaal in samenspraak met Newways, het leerbedrijf van Breda University of Applied Sciences, die tevens het programma ter plaatse heeft georganiseerd.

Daarnaast was collega Inge mee naar de Costa Blanca als expert. Zo sprak zij op de woensdagochtend alle 8 teams inhoudelijk over de businesscase. Als expert was haar rol om mee te denken, kritisch te zijn en vragen te beantwoorden op verschillende expertises. De vragen die behoorden bij haar expertise waren:

• Maatwerk: hoe vertaal je de wens van de klant in een passend product, passend bij de doelgroep?
• Groepsreizen & Incentives: een groepsreis is een ander type product dan een individuele reis. Waar moet je aan denken?
• Marketing: hoe breng je jouw product op de markt?
• Hoe zorg je dat je zichtbaar wordt en blijft?
• Netwerken
• Doelgroepenanalyse: hoe creëer je een persona en hoe zet je dit in?
• Sales: hoe krijg je jouw product verkocht?
• Inventarisatiegesprekken om wensen/behoeften te achterhalen

Inge vertelt: ‘Wat een waanzinnige week was dit! Heel leuk om al het enthousiasme van de studenten mee te krijgen, waarbij ik veel talent heb gezien én heb gesproken. Daarnaast was er een goede samenwerking tussen het onderwijs en het bedrijfsleven. Dit waardevolle evenement laat maar weer eens zien hoe belangrijk het is om samen te werken aan de toekomst van reizen. Het was een uitdagende businesscase, want hoe kantel je het imago van Benidorm? Ik heb veel  waardevolle gesprekken gevoerd met de studenten én andere reisspecialisten en door de vele ideeën die gepitched zijn op de vrijdag bij de Dragons Den, ben ik weer volledig geïnspireerd voor onze eigen merken van Pelikaan Travel Group.’

Foto gemaakt door Travelpro